Le tavole illustrate da Nikolai Popov parlano da sole, senza bisogno di testo o di spiegazioni, che risultano quasi superflue.
E’ sufficiente il titolo "Perché?".
E’ la storia di una rana che vive in un prato pieno di fiori, con la sua bella tuta verde e un fiore tra le zampe. Un brutto giorno però arriva una talpa che vuole un fiore, sì un fiore, ma proprio quello che ha in mano la rana.
E qui scoppia il conflitto tra il gruppo delle rane e quello delle talpe, fino a quando non resterà più nulla di quel fiore, di quel prato, del verde…
Il titolo è l’occasione per mettere di fronte ad un tema così attuale i nostri ragazzi che possono osservare la guerra nel modo incantato e delicato con cui la disegna Popov lasciando al lettore un finale completamente aperto: perché?

L’editoria per ragazzi ha tanti libri che "fanno paura": storie di mostri, di fantasmi, di mutanti, di scheletri che in realtà non fanno proprio paura. Anzi ci sembra che il tema della paura sia un gioco, in cui i bambini sono complici di storie dove non c’è paura, ma solo un’immaginario di personaggi fantastici sicuramente innocui.
"Il Canto della nonna" è invece la storia di una nipotina che ha veramente paura e di una nonna che la rassicura e la tranquillizza. La bambina ha paura del buio, ha paura degli animali, delle cose nuove e strane. E quando il cuore batte forte per l’ansia c’è la nonna ad accoglierla, accarezzarla, cantarle dolci cantilene per rassicurarla: "Oh la mia piccina, sento il battito, sento il battito forte del tuo cuore. Sento come tremi forte dentro il petto. Sento la paura che è dentro le tue ossa. Ti accarezzo per donarti la fiducia, la fiducia che sento e la fiducia che sentiva la mia nonna e la sua nonna prima di lei".
Jackie Morris con le sue illustrazioni ci dà il senso della solidità, la dolcezza delle forme femminili ed una tenerezza malinconica negli abbracci tra la nonna e la nipotina, anche quando le parti si invertono e sarà la nipotina, diventata a sua volta madre, a curare il corpo della nonna, a massaggiarle il corpo ormai stanco e consumato.
Sullo sfondo le immagini di un Messico essenziale e intimo, e lo sguardo delle protagoniste che riportano alla mente ritratti di Frida Kahlò.