In occasione della Mostra degli Illustratori che si tiene annualmente a Sarmede (TV), in questo periodo, non si può trascurare una riflessione sull'importanza che sta acquisendo l'illustrazione nella letteratura per i ragazzi. Provocatoriamente chiediamo a tutti voi insegnanti: chi realmente coltiva negli alunni il gusto per l'immagine e per l'illustrazione? Dopo la scuola materna, l'illustrazione prima, ma anche il disegnare poi, diventano qualcosa con una connotazione più scolastica che creativa. Al pari dell'imparare a leggere e scrivere, perché non insegnare anche a comprendere l'illustrazione e l'immagine e, perché no, a disegnare? Tutti noi siamo bombardati da immagini. Forse soffermandoci su alcune di esse potremmo insegnare anche ai nostri studenti ad interpretarle, permettendo loro di sviluppare un certo senso critico per tutto ciò che li circonda (cartelloni pubblicitari, spot televisivi, videogame, ecc.). L'arte contemporanea e molta grafica moderna si avvicina all'immaginario dei bambini più di quanto non possiamo immaginare; basta soffermarsi sui loro disegni.
Purtroppo man mano che si cresce i ragazzi hanno a disposizione libri sempre più poveri di immagini, perdendo così occasioni di crescita, di confronto, di arricchimento che il libro illustrato offre oltre al racconto. Spesso il ragazzo che si sente "grande" chiede un libro senza illustrazioni. Questo non vuol dire che il suo immaginario non sia attratto da altre illustrazioni: anzi, copertine sgargianti, fumetti, manifesti vanno per la maggiore.
Perché allora non soffermarsi ad apprezzare le illustrazioni? Perché non far conoscere, già dalla prima infanzia, i principali illustratori italiani e internazionali? Perché non considerarli oggetto di studio? Per chi condividesse questa esigenza, consigliamo, anche per un rapido sguardo, il cd-rom "Ariele Archivio Illustratori Elettronico" curato dalla Biblioteca Centrale per Ragazzi e dalla Mediateca della Galleria Comunale del Comune di Roma. Nella brochure inserita nella custodia è proposta una breve galleria degli illustratori presenti nell'archivio, con le loro principali opere.
Una più autorevole ed esaustiva recensione, curata da Walter Fochesato, noto autore di libri per ragazzi, è disponibile sulla rivista "Andersen" di maggio 1999. A noi pare che il cd-rom sia un'ottimo strumento per chi è alla prima esperienza, ma anche per chi conosce il mondo dell'illustrazione. Dal menù principale è possibile ricercare i singoli autori, conoscere la loro biografia e la loro bibliografia, vedere le loro illustrazioni, comprendere le tecniche impiegate da ciascuno, ricercare le immagini per soggetti. E' inoltre possibile consultare la galleria delle principali esposizioni e le opere esposte. Chi fosse interessato può richiedere Ariele direttamente alla Biblioteca per Ragazzi di Roma. E' possibile anche ricercare le biblioteche della provincia di Pesaro e Urbino che possiedono una copia del cd-rom consultando l'OPAC della nostra banca dati bibliografica.